Időpont: Június 28., hétfő este; Helyszín: Ötödik sugárút 656 – Gázlámpás Negyed, San Diego

A nap vége felé Jack bepattant az autójába, s hazavezette a járgányt. Elővette az elektronikus kulcsát, az ajtó kattant, s már benn is volt a lakásban.

- Riasztó kikapcsol – mondta fennhangon és tagoltan, de elmaradt a megszokott rövid síp, ami azt jelzi, hogy a komputer teljesítette a parancsot. Jack elgondolkodott ezen, s eszébe jutottak az irodájában tapasztalt furcsaságok. „Üldözési mániám lett. Remélem, ez nem egy kezdődő skizofrénia jele” – reménykedett, de nem gondolta túl komolynak a veszélyt. Nyilván elfelejtette élesíteni a szerkezetet távozáskor, ez volt a konklúzió. Bár nagyon fáradtnak érezte magát, nem akart lefeküdni, mert korai volt még az idő. Tapasztalatból tudta, ha túl korán megyágyba, hajnalban felébred, s nem tud visszaaludni. Bekapcsolta hát a számítógépét. Belépett a Groongie-ba, ami a legnépszerűbb internetes szociális felület volt. Ez az intelligens szoftverrel rendelkező oldal szinte kitalálja az ember gondolatait. Valószínűleg a telefonos randi program kölcsönös megfelelésére emlékezhetett, mert azonnal felajánlotta a szintén online lévő Rosemaryvel való chatelés lehetőségét. Jack nem ismerte a rendszert, de feltételezte, hogy a másik oldalnak éppen őt ajánlják. Kivárt, hátha a nő kezdeményezi a beszélgetést. De hiába. Körülbelül két perc telt el, mire elszánta magát, s rábökött a nő ikonjára, aki válaszként egy mosoly jelet küldött neki. Nem rossz indítás.

- Ilyen későn még ébren? – kezdte kissé esetlenül a férfi.

- Fiatal még az idő – válaszolt a nő, ismét egy mosoly jelet biggyesztve a pont helyett. – Mi járatban erre? – kérdezett vissza.

- Csak benéztem.

- Baj van otthon? – kérdezte meglepő egyenességgel a nő.

Jack tétovázott a válasszal, de végül is beismerő vallomást tett.

-  Igen, válófélben vagyok. Nálad mi a helyzet?

- Én sohasem voltam férjnél. Valahogy így alakult az életem. Nincsenek gyerekek sem.

- Nekem sincsenek.

- Ilyenkor talán jobb is ez.

- Talán igen. No és milyen Greenfield professzor titkárnőjének lenni? –váltott témát a kérdéssel Jack.

- Jó ember – válaszolta Rosemary a buta kérdésre.

Ez meglepő információ volt Jack számára.

- Engem nem kedvel túlságosan.

- Martin nem említett semmit, amire erre utalt volna. Ezt őszintén mondom.

- Miért, szokott rólam beszélni?

- Igazából nem :-). Ja de, néhány napja mondta, hogy együtt fogtok dolgozni.

Jack vérnyomása megemelkedett az emlékeztető információ hatására.

- Milyen nőt keresel, és mik az elvárásaid? – váltott vissza az eredeti témára a nő.

- Igazából nem vagyok túlságosan aktív, frissek még a sebek.

- És ha keresnél? – próbált meg a témánál maradni a titkárnő.

- Hát ….

- Én tetszem neked?

Jacket meglepte a nő lerohanó stílusa, de most nem jött nagyon zavarba.

- Igen nagyon csinos vagy, de egy kapcsolathoz többet kell tudni a másikról – terelgette a szót a professzor.

- Szóval, egy alkalmi kapcsolatra megfelelnék? – kérdezte flörtölve a nő.

Jack fantázialámpája izzó fokozatba kapcsolt.

- De én nem olyan nő vagyok :-) – hűtötte le az izgalmakat szinte azonnal Rosemary.

- Igen, gondoltam - füllentette Jack. – Kár – tette hozzá, de már meg is bánta.

- :-) - jött a válasz, amit a férfi nem tudott hová tenni. - Személyesen jobb az ilyesmiket megbeszélni.

- Igen, szerintem is. Holnap este egy ital? – kérdezte bátortalanul a professzor.

- Rendben, hívj majd, ha végeztél.

Ezután elköszöntek egymástól. Jack kinyitotta a hűtőszekrényt, kivett belőle egy melegítős kínai csirkemellet, s berakta a mikrohullámú sütőbe. Ismét kinyitotta a hűtőszekrényt, s egy ötliteres narancsleves flaskát vett ki belőle. A nagy flaskából egy kézzel próbált meg önteni egy kis pohárba, de egy nagy adag kilöttyent a földre. „A fene vigye el ezt a vacakot!” – káromkodott, s egy ronggyal feltörölte a sárga foltot. A közben elkészült csirkemellel leült az asztalhoz, a tévének parancsba adta, hogy kapcsoljon be és a CNN híreket sugározza. A palesztin szélsőségesek zsidó fiatalokat gyilkoltak le, mire az izraeliek bombázták a terroristák feltételezett búvóhelyeit. Ártatlan áldozatok ezen az oldalon is. Gyilkosságok, balesetek, gazdasági bűncselekmények. Jack megelégelte a dolgot, s kikapcsolta a tévét. Elvégezte a kisdolgát, lezuhanyozott, majd hamar el is aludt. 

♦ Mást akar a férfi, és mást a nő ♦