Alkoholos mámor keserít keserűt

Időpont: Június 9-11., szerdától péntekig: 

Helyszín: Ötödik sugárút 656 – Gázlámpás Negyed, San Diego

Másnap reggel ébredt fel a bár raktárszobájában. Jack szervezete az ilyenkor szokásos másnaposság programját járatta, annak minden kínzó tünetével. Megtapogatta a tárcáját, hogy megvan-e. Nem tudta pontosan, hogy mennyi pénzt hozott magával, de az volt a határozott benyomása, hogy a csapos már rendezte belőle a számlát, borsos borravalót felszámítva, s talán a szállás költségeit is hozzáadva. Nem mert volán mögé ülni, ezért hívott egy taxit, s hazavitette magát. Tipikus válás előtti állapot, ami a leendő elhagyottat sokkal jobban megviseli, mint a lelépni szándékozót. Betelefonált a titkárnőjének, hogy elkapott valami fertőzést, de ne aggódjon, hétfőn már benn lesz. Gerryt is felhívta, és elmagyarázta neki, hogyan folytassa a munkát. A fiú által üzent a többi munkatársának is a teendőiket illetően. Jack három napon keresztül vedelte a lakásban fellelhető italokat, míg péntek estére az összesnek a nyakára nem hágott. Táplálékra nem volt szüksége. Az „ez így nem mehet tovább” elhatározás három alkalommal elhangzott ugyan, de a dolgok mégis változatlanul mentek tovább. Az ébredések előtti órákban Jack sokat álmodott, elsősorban Patriciáról. A történetekben rendszerint hibákat követett el, s ezzel megbántotta a nőt. Ilyenkor mély lelkiismeret-furdalással ébredt. Néha Nicole is részese volt az álmainak, melyekben mindig valamilyen nehezen leírható távolság-érzés dominált. Volt néhány telefoncsörgés és SMS pittyegés, de a mélyen alvó ember agya ezeket - két hívás kivételével - nem észlelte. Mindkettő Julie volt, csütörtök délelőtt.

- A tanulmányi osztályról sürgősen kérik a tárgyad tematikáját.

- Mondd nekik, hogy csak hétfőn tudom elküldeni, mert a benti gépemen van az anyag, s néhány pontban egyébként is változtatni akarok jövőre.

-  Ja, és egy hosszú barna hosszú hajú lány akart tegnap feltétlenül beszélni veled. Azt mondta, hogy hétfőn visszajön – mondta Julie.  

Jack pulzusa magas fokozatra kapcsolt.

- Nicole Veronesi volt az. Ő Matt Patterson új munkatársa. Együtt fogunk dolgozni – adott magyarázatot a főnök a titkárnő fel nem tett kérdésére. - Julie, tudd meg a lány számát, hívd fel, és mondd neki, hogy holnap bent leszek, és találkozhatunk. Persze csak, ha neki is megfelelő. Hívj vissza, hogy jó-e neki, s ha igen, hánykor tudna bejönni.

Julie agyán nyilván átfutott, hogy a prof nemrég még beteget jelentett a hét maradék napjaira, de a jó titkárnők nem kombinálják a dolgokat, vagy ha igen, azt nem említik senkinek, beleértve a főnököt is. Jack alkoholos kábulatát felülírta az új izgalom, s türelmetlenül várta a titkárnő visszahívását. Nem volt benne biztos, hogy Julie vette a lapot az infó sürgősségével kapcsolatban, ezért habozott, hogy egy újabb hívással tisztázza-e ezt vele. Julie azonban tudta a dolgát, s negyedórán belül újra csörgetett.

- Beszéltem Veronesi kisasszonnyal. Nem ő keresett.

„Hú, de blama”- futott át a férfi agyán.

- De várj csak! Éppen itt van az a hölgy ……. Azt mondja, hogy sikerült megoldania a problémáját.

- De ki ez a nő? – kérdezte Jack ideges zavarában.

- Pillanat, megkérdezem.

Jack közben az ajkait rágta, a lábával pedig dobolt.

- Egy hallgató, a vizsgáival kapcsolatban akart beszélni veled, de megoldódott a probléma. Martin Greenfield segített neki.

- És mi köze ehhez Greenfieldnek? – kérdezte szinte üvöltve Jack.

- Fogalmam sincs – válaszolt Julie sértetten a megemelt hang miatt, s köszönés nélkül lerakta a kagylót.

„De egy marha vagyok! Miből gondoltam, hogy Nicole kereshetett? Úristen, de kínos!” – csapott a homlokához. Hirtelen bizonytalanná vált abban is, hogy egyáltalán integetett-e kedden Nicole, és ha igen, ő volt-e a célszemély. De mindegy is, mert mindkét eset kedvezőtlen a férfi számára, hiszen, ha meglátta, hogy leskelődik utána, akkor zaklatásnak veheti a túlzott érdeklődést, főként a mai telefonhívás után, ha meg nem vette észre, akkor még valószínűleg mindig haragszik. Jack egy darabig még átkozta magát az ostobasága miatt, aztán egy idő után a véralkoholszintje újra uralma alá vonta az ébrenléti központjait.

                             ♦ Az alkohol nem enyhíti, hanem szaporítja a gondokat ♦